Eduard Hudson
Die kleine Gruppe von Sklaven ging mit Edward tief in den Tunnel hinein. Sie hatten ihre schweren Spitzhacken auf ihren Schultern. Die Bergleute waren nicht besonders stark und mussten ihr ganzes Körpergewicht einsetzen, um die Spitzhacken zum Schlagen zu bringen. Es war sehr harte Arbeit.
„Der Tunnel ist fast zwanzig Meter tief. Wir müssen uns durch wirklich harten Stein arbeiten.“ sagte Edward.
"Wie weit müssen wir gehen?" fragte einer der Sklaven, eine Frau mit dichtem, lockigem Haar.
„Es sind ungefähr fünfzig Meter zu gehen, aber das meiste davon führt durch härteren Fels, und dann treffen wir auf weicheren Fels.“ antwortete Edward.
Die Gruppe arbeitete langsam und fleißig. Sie mussten hart schuften, und wenn sie nicht arbeiteten, wurden sie von ihren Meistern ausgepeitscht, die sie wie Müll behandelten.
Edward war ein einfacher Sklave. Ein Mann in fortgeschrittenem Alter, was in der Sklavenkolonie nicht sehr verbreitet war. Edward hatte braunes Haar, aber es wurde bereits dünner und grauer vom Staub und den ätzenden Gasen. Er war normal gebaut. Allerdings hatte er sich durch die langjährige Arbeit im Bergwerk schon einige Prellungen und Verletzungen zugezogen und war von der harten Arbeit sichtlich gezeichnet.
Die Gruppe der Sklaven bestand aus ungefähr dreißig Personen. Die Bergleute waren müde und wund, aber ihnen blieb nichts anderes übrig, als weiter gegen das harte Gestein zu arbeiten.
„Sind wir fast da? Wir haben fast zwei Stunden durchgearbeitet!“ Sagte ein Mann zu Edward.
„Ungefähr zehn Meter müssen noch bearbeitet werden.“ antwortete Edward.
Die Sklaven arbeiteten in dem schwach beleuchteten Tunnel und hievten Spitzhacken gegen den harten Felsen. Sie waren erschöpft von Stunden intensiver, zermürbender Arbeit, aber sie drängten weiter voran. Der Tunnel war eng, was sie zwang, sich zwischen den Wänden zu verkeilen, während sie bohrten und den Felsen abschlugen. Sie waren entschlossen, den weicheren Felsen zu erreichen, der eine Erholung von der anstrengenden Arbeit versprach. Als sie weiterarbeiteten, begann sich der Tunnel zu schließen, der Fels wurde dichter und schwieriger zu durchbrechen. Aber mit Ausdauer und Entschlossenheit erreichten sie schließlich ihr Ziel und brachen erschöpft auf dem weichen Boden dahinter zusammen.
Der sanfte Wind frischte auf und traf sie mit einer warmen Böe. Edward rief: „Wir haben es geschafft! Wir sind durch den Stein gekommen! Freunde, lasst uns für heute unsere erste Ruhepause einlegen.“
Die Sklaven hörten auf zu hämmern und setzten sich auf den Boden des Tunnels. Wasser sickerte durch die Risse in der Felswand, die sich ausdehnten. Es war kalt, aber die meisten bemerkten die Kälte nicht wirklich, weil sie zu müde und hungrig waren. Sie hatten seit heute Morgen nichts mehr zu essen bekommen und brauchten dringend etwas Wasser.
„Wir werden bald weitergehen.“ sagte Edward, als er zu einer Schüssel mit Wasser ging, die auf einer kleinen Kiste voller Dosen stand. Er nahm eine Dose heraus und öffnete sie.
Die Sklaven tranken auch etwas Wasser. Nach ein paar Minuten begann Edward wieder zu sprechen. „Wir haben unsere Quote für heute erreicht und die Meister werden mit unserer Arbeit zufrieden sein. Wir haben gute Arbeit geleistet, meine Freunde, und wir sollten alle stolz auf das sein, was wir heute erreicht haben.“
Kaum hatte er die Schale an die Lippen geführt, ertönte ein lautes Knacken durch den Tunnel.
Edward drehte sich um und sah zu den Wänden hoch. Er sah, dass sie Risse hatten und schmutziges Wasser in den Tunnel zu fließen begann. Edward rief der Gruppe zu: „Wir müssen sofort hier raus!“
Die Leute hoben hastig ihre Spitzhacken auf und rannten zum Ausgang. Sie konnten das Licht vom Eingang aus sehen und sprinteten so schnell sie konnten. Plötzlich rutschte einer von ihnen auf dem wasserbedeckten Boden aus. Schmutziges Wasser floss schnell in den Tunnel und es würde nur Sekunden dauern, bis er vollständig mit Wasser gefüllt war. Edward rannte zurück, um der Frau aufzuhelfen, und zusammen rannten sie zum Ausgang. Edward wusste, dass es zwei Wege aus dem Tunnel gab – einen durch festes Gestein und einen, wo sich gerade erst Steine bildeten. Der zweite Weg wäre einfacher, da sie nicht versuchen müssten, sich durch Felsen zu arbeiten und dabei vermeiden würden, von dem in den Tunnel strömenden Wasser weggespült zu werden. „Lauf schneller, Maja“, rief Edward der Frau zu.
Als sie sich dem Ausgang näherten, wurde deutlich, dass viel mehr Menschen auf den Ausgang zueilten, als tatsächlich herauskamen. Viele von ihnen wurden vom zunehmenden Wasser weggespült und verschwanden aus dem Blickfeld. Edward rief allen zu: „Die zweite Passage ist unsere einzige Chance! Lauft los!“
Als sie das Ende des Tunnels erreichten, sahen sie, dass alle bis auf einen durchgekommen waren. Edward fragte Maja, ob sie bereit sei zu gehen und sie sagte ja. Sie legten ihre Arme umeinander und sprangen. Die Seiten der Klippe waren mit langen, dünnen Büschen bedeckt, und sie mussten einen flachen Felsen finden, auf den sie springen konnten. Eine dünne, gewundene Spur schlängelte sich durch die Büsche, und die Beiden musste durch die Luft springen, um sie zu erreichen. Ihre Füße erreichten die flachen Felsen am Ufer, und sie brachen erschöpft auf dem Boden zusammen.
Das Wasser strömte immer noch schnell in den Tunnel, und auf einer Seite begannen sich Felsen zu bilden. Edward sah, dass noch ungefähr zwanzig Leute im Tunnel waren. Er winkte ihnen zu, zu ihm zu kommen.
"Komm her! Hier ist es sicher für uns!" rief Edward den anderen zu. Edward war ein ziemlich guter Schwimmer und seine Hoffnung, den anderen helfen zu können, gab ihm die nötige Kraft und Ausdauer, um die anderen auf ihrem Weg in Sicherheit zu unterstützen. Mit ruhiger Entschlossenheit streckte er die Hand nach denen aus, die Hilfe brauchten, streckte seinen starken Arm aus oder reichte seine beruhigende Hand. Er führte die Leute durch die tückischen Strömungen und drängte sie mit ermutigenden und beruhigenden Rufen vorwärts. Ob jemand gegen die Kraft des Wassers ankämpfte oder unsicher auf einem rutschigen Felsen balancierte, Edward war da und bot Unterstützung und Führung an, während seine Mitüberlebenden sich auf den Weg zu festem Boden machten, um sich in Sicherheit zu bringen.
Plötzlich krachte die Brandung gegen die Beine einer kleinen Gruppe von Sklaven und grub sich in ihre Füße. Innerhalb von Sekunden wurde die Gruppe umgeworfen und sie krabbelten zurück, während sie vom Wasser hinuntergezogen wurden.
Die Überlebenden waren fast zu schwach und erschöpft, um sich zu bewegen, also klammerten sie sich an die Felsen. Alle gerieten in Panik und weinten. Edward sah sich um und sah, einen Stein, der mit ihnen im Wasser trieb. Er rief allen zu, darauf zu steigen, und sie taten es, indem sie sich an den Rändern festhielten, während er in den Wellen auf und ab schaukelte. Edward kümmerte sich um das Wenige, das sie noch hatten, gab Befehle und versuchte inmitten des ganzen Chaos ruhig zu bleiben. Trotz des Tumults hatten sie überlebt, obwohl sie sich nicht sicher waren, was die Zukunft bringen würde.
Erschöpft blickte Edward in den Himmel, der sich schnell verdunkelt hatte, und wusste, dass sie alle bald Unterschlupf finden mussten. „Wir müssen einen sicheren und trockenen Ort finden. Wir können nicht hier draußen bleiben“, sagte er. Die Gruppe sah sich um und entdeckte schließlich einen kleinen Felsen in der Nähe. Sie schwammen alle darauf zu und kletterten schnell darauf. Er war klein, aber sie konnten darauf Fuß fassen.
„Wir müssen uns einen Plan ausdenken. Zuerst müssen wir etwas Trinkwasser finden. Und dann müssen wir uns überlegen, was wir als nächstes tun werden.“ sagte Edward.
Genau in diesem Moment ertönte ein lautes Knacken durch den Himmel. Die Gruppe schaute sich um und sah, dass Felsen anfingen auseinander zu brechen, gelbes Gas aus Unterwasserspalten aufstieg, und das Wasser begann, sich schwarz zu färben und heftig in der Nase zu beißen. Die Risse erzeugten einen gelben Rauch, als er ins Wasser sickerte. Der gelbe Rauch hing in der Luft wie ein schwerer Nebel, der die Wasseroberfläche bedeckte.
Edwards Stimme wurde zu einem scharfen Schrei, der wie ein Messer durch die Luft schneidet. Seine Worte waren erfüllt von Dringlichkeit und Angst, während er seinen Mitüberlebenden eindringlich Befehle zurief. Sie konnten die Panik in seiner Stimme hören und wussten, dass sie schnell handeln mussten, um der drohenden Katastrophe zu entkommen. Das Grollen von Steinen, die vom Himmel fielen, das Zischen von Gas, das aus Rissen in der Erde entwich, und das Aufwirbeln von schwarzem Wasser erschreckte alle. In einem verzweifelten Fluchtversuch rief Edward ein letztes Wort: „Lauft!“
Erschrocken und mit großen Augen und Mündern begann die Gruppe wieder zu schwimmen, aber sie waren zu spät. Sie sahen, dass sich Felsen auflösten und an die Oberfläche stiegen. Das Wasser war so dunkel geworden und sah aus wie Schlamm, als es aufstieg. Sie fingen an zu schreien und zu weinen. Es war erschreckend. Die Wolke aus schwefelhaltigem Gas schlug ihnen ins Gesicht, und sie wussten, dass sie nirgendwo hinkonnten. Die Luft stank nach faulen Eiern, und die Rauchwolken brannten in ihren Lungen. Ihre Augen tränten und ihre Nasen begannen zu laufen.
„Seht mal Leute, da ist was“, rief einer der Männer. In der Ferne vor ihnen schien es ein kleines Stück Land zu geben, das so aussah, als könnte es sie tragen. „Wir müssen es bis zu diesem Land schaffen. Das ist unsere einzige Hoffnung“, treibt der Mann die Menschen an. Die Gruppe begann, so schnell sie konnte, auf das Land zu zuschwimmen, aber der Schwefel brannte in ihren Augen schmerzhaft und die Sicht verschlechtert sich. Die Gas- und Rauchwolke brennt in der Lunge und erschwert das Atmen.
Bald wurden einige Sklaven von der Gruppe langsam aber sicher abgetrennt und Edward sagte allen, sie sollten zusammenhalten. Ein Mann, der nicht gut schwimmen konnte, fing an zu weinen und sank nach kurzer Zeit einfach unter die Wasseroberfläche. Eine andere verängstigte Sklavin an Edwards Seite schwamm zu ihm und sagte ihm, dass ihre Tochter ernsthaft verletzt sei. Und bevor er antworten konnte, wurden sie beide plötzlich von einer sich schnell nähernden großen Welle mitgerissen und sie verschwanden aus dem Blickfeld. Der Rest der Gruppe driftete immer weiter auseinander und das Chaos schien kein Ende zu nehmen.
Der Rest schwamm weiter auf das winzige Stück Land zu, das so weit weg schien. Als sie schließlich das Land erreichten, sahen sie, dass einige von ihnen es geschafft hatten, während viele andere verschwunden waren. Edward versuchte sich zu konzentrieren. Er überblickte ihre Umgebung – es gab nirgendwo Gebäude oder ein Anzeichen von Zivilisation. „Wir können hier nicht über Nacht bleiben“, sagte er. „Nachts ist dieser Ort tödlich. Der Schwefel und das Wasser sind zu gefährlich.“
Sie kletterten auf einen kleinen Felsen, um etwas weiter oben zu sein. Edward zog sein Hemd aus und band ein Ende davon an einen hohen Felsen, der über der Gruppe stand. Er schrie: „Jemand muss mir helfen das andere Ende zu sichern!“ Einige der Sklaven standen sofort auf und kamen herüber, um ihm beim Befestigen der Leine zu helfen. Nach ein paar Minuten rief er: „Wir haben es geschafft – fest anziehen!“
Sie wickelten das Ende der Leine um einen Teil des Felsens und hielten ihre Seillänge ähnlich der Länge des Felsens, auf dem sie alle saßen. Edward sagte allen, sie sollten sich an dem Seil gut festhalten. „Der einzige Weg, wie wir nachts sicher sind, ist der, miteinander in Verbindung zu bleiben“, erklärte Edward. „Während wir uns an diesem Seil festhalten und versuchen, etwas Ruhe zu finden, muss einer von uns wach bleiben und Wache halten. Wir wechseln die Wache alle paar Stunden. Das verhindert, dass wir versehentlich über die Kante rutschen und beim Einschlafen herunterfallen“, sagte er.
Einige von ihnen verstanden nicht, was Edward meinte und fragten ihn: „Was ist, wenn die Wache auch einschläft?“
Edward flehte: „Nein, das wird sie nicht. Wir müssen aneinander vertrauen. Unsere Wache wird uns beschützen. Wir müssen uns darauf verlassen, dass die Wache sich um diejenigen kümmert, die sich ausruhen und uns schnell alarmiert, wenn Gefahr droht. Haltet zusammen und unterstützt einander, wir müssen gemeinsam stark bleiben.“
Edward wies jeden an, sich so fest wie möglich an seinem Seil festzuhalten und sich auszuruhen. Ein Mann sagte mit einem Gefühl der Dringlichkeit: „Wie lange wird diese Gefahr noch andauern? Ich dachte, wir wären hier sicherer, aber anscheinend habe ich mich geirrt. Sind wir hier nicht immer noch in Gefahr?“ Er sah sich vorsichtig um, weil er befürchtete, dass in den Schatten etwas lauerte.
Edward antwortete: „Ich weiß es wirklich nicht. Aber ich bin mir sicher, dass es morgen besser werden wird, wenn wir es heute Nacht nur schaffen. Wir müssen Hoffnung haben.“
Sie wussten, dass die Nacht lang und schrecklich werden würde, aber sie waren entschlossen, die Nacht zu überstehen. Sie hielten sich an ihren Seilen fest und legten sich hin, um sich auszuruhen. Die erste Nachtwache passte auf die anderen auf...